Brekelmans Visits St Maarten Our military is important for the safety of the Caribbean islands
Brekelmans: Our military is important for the safety of the Caribbean islands
News item | 09-01-2025 | 13:01
Ruben Brekelmans visited Curaçao, Aruba and Sint Maarten for the first time as a minister. Over the past 3 days, he was introduced to the military units stationed there and the local government. Defense is responsible for the protection of the Caribbean part of the kingdom.
Arrival at the Curaçao location Suffisant.
The minister was informed about the geopolitical threats in the region. The important role of the Netherlands in combating drugs and combating human trafficking was also discussed. He was also informed about the preparation of Dutch military personnel for disasters. These occur with some regularity when hurricanes hit the region. At the Curaçao locations Parera, Suffisant and the military training area Wacao, Brekelmans spoke with Dutch and Curaçao military personnel. He also did so on board Zr.Ms. Pelikaan. This support vessel plays an important role in the transport of people and resources in the region.
The professionalism of the military personnel clearly impressed Brekelmans. “I have seen with my own eyes that our military personnel are prepared for various safety scenarios that occur in challenging circumstances.”
However, the visit was overshadowed by the sudden death of a military personnel from the airmobile brigade on Curaçao. The despondency was great. The minister visited the company. He spoke to close colleagues of the army military personnel and said that he was shocked by his death
Marine barracks Savaneta was on the agenda during the visit to Aruba. Marines, naval personnel and Aruban military personnel are on standby here. They are there to combat drug smuggling, to support local authorities in the event of unrest or to provide humanitarian aid.
Brekelmans in conversation with Commander Walter Hansen, Commander of the Navy in the Caribbean, also director of the Coast Guard.
Brekelmans concluded his visit on Sint Maarten at the Coast Guard and the Marine Support Point Blanche, the home base of a Marine detachment.
The Royal Marechaussee and Marines play a crucial role in supporting security on Sint Maarten. The minister has now learned first-hand how this works.
“Not only in Curaçao, but also in Aruba and Sint Maarten, the work that is being done deserves a lot of respect,” Brekelmans said. “The islands know that they can count on the Dutch armed forces when necessary.”
Minister Brekelmans also took a look at the coast guard.
Cross-border crime
Brekelmans not only got to know the defense units. The trip was also marked by discussions with the governors, prime ministers and ministers of justice of the Caribbean countries. Topics discussed included regional security and the challenges surrounding cross-border crime. The importance of cooperation to guarantee stability was also discussed.
Brekelmans: “The work of the defense units is of great importance for the security of the islands. This is done in close contact with the local authorities. That intensive cooperation was great to see.”
More than 1,000 defense personnel from the various armed forces are permanently present in the Caribbean. They perform various military and police tasks. In addition, there are often temporary units in the area. They are involved in specific education and training. In addition, they prepare for the possible provision of assistance.
Brekelmans: Onze militairen belangrijk voor veiligheid Caribische eilanden
Nieuwsbericht | 09-01-2025 | 13:01
Ruben Brekelmans heeft voor het eerst als minister Curaçao, Aruba en Sint Maarten bezocht. De afgelopen 3 dagen maakte hij kennis met de daar gestationeerde militaire eenheden en het lokale bestuur. Defensie is verantwoordelijk voor de bescherming van het Caribisch deel van het koninkrijk.
Vergroot afbeeldingVeiligheidscontrole van een auto bij aankomst op de Curaçaose locatie Suffisant.
Toon opties
Aankomst op de Curaçaose locatie Suffisant.
De minister werd op de hoogte gesteld over de geopolitieke dreigingen in de regio. Ook aan de orde kwam de belangrijke rol van Nederland bij drugsbestrijding en het tegengaan van mensensmokkel. Verder liet hij zich onder meer informeren over de voorbereiding van Nederlandse militairen op rampen. Die doen zich met enige regelmaat voor wanneer orkanen de regio treffen.
Op de Curaçaose locaties Parera, Suffisant en het militair oefenterrein Wacao sprak Brekelmans met Nederlandse en Curaçaose militairen. Dat deed hij ook aan boord van Zr.Ms. Pelikaan. Dit ondersteuningsvaartuig speelt een belangrijke rol bij het transport van mensen en middelen in de regio.
Vergroot afbeelding
Toon opties
Brekelmans in gesprek met militairen op Marinekazerne Suffisant.
Verslagenheid
De professionaliteit van de militairen maakte duidelijk indruk op Brekelmans. “Met eigen ogen heb ik gezien dat onze militairen voorbereid zijn op diverse veiligheidsscenario’s die zich in uitdagende omstandigheden voordoen.”
Het bezoek werd echter overschaduwd door het plotselinge overlijden van een militair van de luchtmobiele brigade op Curaçao. De verslagenheid was groot. De minister bezocht de compagnie. Hij sprak naaste vollega’s van de landmachtmilitair en liet weten geschokt te zijn door zijn dood.
Vergroot afbeeldingEmbleem van mariniers op Aruba
Toon opties
Respect
Marinierskazerne Savaneta stond op de agenda bij het bezoek aan Aruba. Hier staan mariniers, vlootpersoneel en Arubaanse militairen paraat. Zij zijn daar om drugssmokkel tegen te gaan, lokale autoriteiten te ondersteunen bij onlusten of voor humanitaire hulpverlening.
Vergroot afbeeldingBrekelmans in gesprek met commandeur Walter Hansen, Commandant der Zeemacht in het Caribisch gebied, tevens directeur Kustwacht. Tekst
Toon opties
Brekelmans in gesprek met commandeur Walter Hansen, Commandant der Zeemacht in het Caribisch gebied, tevens directeur Kustwacht.
Brekelmans sloot zijn bezoek af op Sint Maarten bij de kustwacht en het Marinesteunpunt Point Blanche, de thuisbasis van een mariniersdetachement.
De Koninklijke Marechaussee en mariniers spelen een cruciale rol bij het ondersteunen van de veiligheid op Sint Maarten. Hoe dat in zijn werk gaat heeft de minister nu uit de eerste hand vernomen.
“Niet alleen op Curaçao, maar ook op Aruba en op Sint Maarten verdient het werk dat er wordt verricht veel respect”, zo liet Brekelmans zich ontvallen. “De eilanden weten dat ze op de Nederlandse krijgsmacht kunnen rekenen, wanneer het nodig is.”
Vergroot afbeeldingDe kustwacht.
Toon opties
Minister Brekelmans nam ook een kijkje bij de kustwacht.
Grensoverschrijdende criminaliteit
Brekelmans maakte niet alleen kennis met eenheden van defensie. De reis stond ook in het teken van gesprekken met de gouverneurs, minister-presidenten en ministers van justitie van de Caribische landen. Aan de orde kwamen zaken als de regionale veiligheid en de uitdagingen rond grensoverschrijdende criminaliteit. Ook het belang van samenwerking om de stabiliteit te garanderen passeerde de revue.
Brekelmans: “Het werk van de defensie-eenheden is van groot belang voor de veiligheid op de eilanden. Dat gebeurt in nauw contact met de lokale autoriteiten. Die intensieve samenwerking was mooi om te zien.”
In het Caribisch gebied zijn permanent meer dan 1.000 defensiemedewerkers van de verschillende krijgsmachtdelen aanwezig. Zij voeren verschillende militaire- en politietaken uit. Daarnaast zijn er ook vaak tijdelijk eenheden in het gebied. Die houden zich bezig met specifieke opleidingen en trainingen. Daarnaast bereiden ze zich voor op het eventueel leveren van bijstand.